철학적 진리는 이성적 숙고와 분별에 기초한 비판과 반성에 의해 얻어지는 진리인 것에 비하여 종교적 진리는 오히려 이성이 좌초하고 합리성이 두절된 지점에서 지정의를 총망라한 저 이성 너머로의 총체적 비약, 이른바 믿음 또는 깨달음을 통해서 얻어지는 진리이다.

요컨대 종교는 삶 가치를 믿음을 통해 완성하고자 하나 철학은 그것을 냉철한 지성으로 탐구하고 인식하며 비판하고자 한다.개별과학과 철학의 차이점은 무엇일까?

19세기 말 이후 자연과학들을 중심으로한 개별과학들의 성과는 전통적인 철학의 기초가 되어온 형이상학적 세계관과 전통적인 지식 체계를 뒤흔들어 놓게 된다. 인간의 일체의 문제에 대한 지적 대응은 과학에 의해 대체될 수 있다는 신념이 싹트게 된 것이다. 하지만, 인간신체의 모든 부분의 역할과 상호관계를 명확이 인식해야만 명의가 되듯이 다양한 분야에서의 개별과학적 성과들이 한편으로는 인간의 삶의 문제에 대한 해결에 총체적으로 조화롭게 귀일되지 않고 갈등을 빗는 경우도 많음에 따라 총체적이고 근본적인 관점에서 개별과학의 성과와 방법 목적 전제등에 대한 비판적 반성적 고찰이 요구됨에 따라 철학의 역할은 더욱 증가되었다고 볼 수 있다.

따라서, 철학은 모든 것에 대한 의문을 넘어서서 그 모든 것에 관한 통일적인 인식에로 육박하고자 하는 근원적 지적 갈구라 할 수 있다. 이 갈구는 우리로 하여금 사물과 사태에 대한 수 많은 개별과학적 성과들과 그 성과들에 대한 다양한 해석을 너머 필연적으로 사물과 사태의 총체적 근원과 본질에 대한 형이상학적 물음으로 다가갈 수 밖에 없다. 철학사를 돌이켜 보면 인간의 삶의 문제에 대한 불후불멸의 해답을 제시한 이론체계는 존재하지 않는다.

그렇다고 그것이 지적 실패를 의미하는 것은 아니다. 그것은 오히려 그 시대의 문제를 그 시대의 조건에서 그 시대의 지성들이 가장 인간적인 모습으로 고통스럽게 육박하여 이루어낸 살아있는 그림들의 역사이다. 철학사는 지성의 회랑이라고 하는 것은 그러한 의미에서 이다. 철학이 다루는 문제는 딱 꼬집어 얘기할 수는 없다. 캄캄한 방에서 검은 천으로 눈을 가리고 보이지 않는 검은 고양이를 찾아가는 과정이다. 언제 어디서나 누구에게나 있는 문제를 해명하는 총체적인 학문인 것이다. 철학의 대표적 대상이라면 존재,지식의 본질,도덕,이성,왜사는가 등의 문제가 될 수 있고 그 대답도 수없이 많고 답을 찾아가는 방법도 수 없이 많다. 현재 맞는 대답이라고 여겨지더라도 후에 아닌 대답이 되기도 하며 끊임없이 실체에 가까운 답을 찾아가는 학문인 것이다. 다만, 대상, 방법, 목적에 따라 철학은 존재론, 인식론, 가치론으로 분류한다.

오늘날 철학의 4대분과는 존재론,인식론,가치론에다 논리학을 덧 분여 4대분과로 본다. 주제에 따라서는 형이상학,윤리학,정치철학,과학철학,논리학등으로 보기도 한다.

에를 들어보자. 돈은 오늘날 살아가는 수단중 가장 중요한 가치이다. 철학적 물음을 돈에 대하여 적용시켜 본다면 '돈은 도대체 무엇이며 돈은 어떻게 벌어야하며 돈은 어떤 가치로 다루어야 하는가' 이다. 종교마저도 종교가 발달한 시대에 주어진 맹신이 아니라 이러한 철학적 물음을 근거로 나아가야 신의 의미를 진정하게 깨달을 것이다. 철학은 결코 무의미한 학문이 아니라 정신적 주춧돌이다. 물질이 온 세상을 지배하는 혼돈의 시대에 철학은 인간을 좀 더 인간답게 하는 정신적 고속도로이며 이정표이다.

[참조]

서양철학사(스털링 렘프레히트) 젊은 베르테르의 기쁨(알렝드 보통) 철학의 이해(이정호)